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牛併蹄症
吳松鎮 黃鈺嘉
併蹄症，有時候也稱作單蹄症，一般英語口語稱為 Mule-Foot，而正式的說法則為
Syndactylism。因為牛、羊與豬等偶蹄類動物，每隻腳有兩個趾頭著陸，這兩個趾頭是相當於家禽的爪(Claw)。偶蹄類的動物有兩個蹄趾，蹄趾的外圍包有像指甲一樣的結構物質，在此稱之為蹄甲(Hoof
horn)。正常的動物兩趾間的蹄甲是應該完全分開的，但是併蹄症的牛隻則是蹄甲的部份完全或者是部份的併合在一起。併蹄症是當牛隻擁有純合型雙隱性基因時才會表現出來的，而前肢又較後肢有較高的出現頻率。罹患的動物一出生就可以很容易由不正常的蹄甲外觀來判定，甚至可在胚發育的早期利用顯微鏡來觀察研判而進行選拔淘汰。由於併蹄症在乳牛是一種不完全外顯性的遺傳疾病，雙隱性純合型的個體牛隻，有時候也會有完全正常的外觀，或者是僅僅部份的蹄甲併合在一起。併蹄症的乳牛，除了對熱緊迫較為敏感外，對於一般的生產性能影響並不大。
圖 7-1. 正常的牛腳蹄是兩個蹄指分開不融合在一起。
圖 7-2. 不正常的併蹄(單蹄)牛與 37日齡的牛胚，併蹄的外觀特徵於胚發育的早期即可看出(圖片引用自Warwick
and Legates在1979年編寫的 Breeding and Improvement of Farm Animal 的第116頁)。
併蹄症曾經是乳牛一個很嚴重的遺傳疾病問題，在1960年左右，一頭名叫
Raven Burk Ideal
的公牛，是一隻帶有併蹄症不良基因的雜合型公牛，在被檢驗出來之前曾被廣泛的大量使用，許多
1960 至1970 年代的雜合型公牛，經過系譜追蹤後，都可發現 Raven Burk
Ideal
是它們共同的祖先。另外一頭對併蹄症不良基因散播有重大影響的公牛是
Wayne Spring Fond Apollo，它曾榮獲全美公牛產乳量遺傳能力(PTAM)排行榜第一名，而它的體型分數也是非常的優異。所以雖然此公牛已確知為併蹄症雜合型公牛，但是育種專家們仍然設法應用一些遺傳檢測的方法，來選育它的仔公牛或是其它的後裔公牛，以求取Apollo
在其它性狀的優異遺傳能力。
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