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乳牛適合的牛床有哪些選擇呢？
新竹分所 王思涵 李國華 賈玉祥
一、為什麼乳牛需要使用墊料?
乳牛一天之中花費約10-12小時進行躺臥，提供乾淨、乾燥及舒適的躺臥環境，給牛群躺臥休息是非常重要的，同時這對於提升牛群的動物福祉有很大的助益(Haley
et al.,
2001)。舒適的欄位，對於牛群的自然行為並不會造成負面的影響。有許多種的測量方法可以了解牛群躺臥是否舒適，例如:乳牛對於墊料的偏好、站立或躺臥行為及跛足或腳蹄病變等。其中，較廣為被討論的是牛床表面材質、設計、密度及墊料的管理(Cook,
2003; Tucker and Weary,
2004)。墊料會影響牛群舒適度及躺臥時間，這進一步關係到產乳量持續力及乳牛場的收益，所以墊料對於乳牛產業而言是攸關經濟效益的。
根據Haley
等人(2001）的研究報告指出，提供給乳牛舒適的墊料可以增加其躺臥時間，同時減少站立的時間。其中，牛群選擇最多且增加的躺臥時間最長，是牛床上又鋪設墊料類型(Tucker
and Weary, 2004)。
二、牛床與墊料式的比較
牛床的使用被認為是造成牛群躺臥時間減少及造成蹄病的原因之一(Dippel et al.,
2009)，蹄病又是動物福祉項目中最被重視的部分。在墊料式的畜舍內發現蹄病的比例較牛床式畜舍低(Cook,
2003)，以牛隻舒適指數為測量之依據，結果顯示厚墊料式的類型相較於牛床式的而言，有較佳的舒適指數(Cook et al.,
2005)。厚墊料式不論是沙或木屑對於牛隻而言，都較牛床上鋪設2-3公斤的木屑還來得舒適(Tucker et al., 2003)。
不適當的墊料會造成跛足及蹄病。相較於牛床式的畜舍，使用厚沙墊料的畜舍內較少發現蹄病 (Fulwider et al., 2007)。
在明尼蘇達州內進行50組逢機選擇的畜舍種類研究中指出，蹄病的跛足指數（以1-5分為劃分，1表示正常；5表示嚴重跛足），牛床的跛足比例是27.9%；厚墊料則是17.1%的。除此之外，蹄腳病變（以1-3分為劃分，1表示正常；2表示蹄腳脫毛；3蹄腳腫脹），牛床的蹄腳病變比例是71%；厚墊料則是29%。最嚴重的蹄腳病變3分的程度，出現在牛床的比例為14%；厚墊料的比例是2%。牛床式畜舍出現蹄腳病變的比例是厚沙墊料式的9.12倍。
三、再利用之糞便固體作為畜舍墊料
（一）動物福祉
適合乳牛且符合動物福祉的畜舍系統，多半已表列(Fulwideretal.,2007)。但是，使用再利用之糞便固體作為墊料仍有許多的討論。因為墊料成本的增加，使得乳牛生產者轉為尋求可以再次利用的墊料材料，如沙或再利用之糞便固體。雖然，沙被視為最理想的乳牛墊料材料，但並不是所有的酪農都有處理轉換沙與糞尿設備，這對於使用沙作為墊料是主要的問題。目前對於使用再利用之糞便對於動物福祉的研究仍不多，因此利用34戶酪農約計3700頭乳牛進行次項研究，其中45%是牛床式畜舍；55%是厚墊料式畜舍，試驗中依不同處理討論其對於（運動、蹄腳病變、衛生、死亡率、畜群更新率、產乳量及臨床性乳房炎）。結果顯示，不同牛床類型與蹄病有高度的相關性，厚墊料式的蹄病發生率為14.4%；牛床式則為19.8%。值得注意的是使用厚墊料仍會有蹄病出現，與牛床式的狀況相似。以運動評分指數作判別，嚴重的蹄病（運動評分大於4）在厚墊料式的比例為3.6%；牛床式5.9%，這結果與使用沙作為墊料的結果相似。其他的數據，如衛生、死亡率、乳房炎及乳量等與墊料沒有直接相關性。
（二）與體細胞數的關連性
使用再利用之糞便固體作為墊料最被關注的問題是，會不會造成體細胞數上升?因此，利用38戶酪農中，使用再利用之糞便固體作為墊料，收集的數據包含墊料、乳樣及飼糧樣品；牛群相關數據包含衛生、蹄腳病變、運動評分指數及管理參數等。結果顯示，年平均貯乳桶之體細胞數為27.5╳104
/mL（範圍12.1-68. 8╳104
/mL），這結果與該地區平均之體細胞數差異不大（29╳104
/mL），約有8%的比例體細胞數低於20╳104
/mL；9%的比例體細胞數高於40╳104
/mL。另外，其中有23（68%）戶使用的是發酵後糞便固體、7（21%）戶使用未發酵的糞便固體及4（11%）戶使用機械處理後的糞便固體。全部的試驗牛群皆使用前及後藥浴，單獨的毛巾擦拭及相同的乾乳程序。發酵後之糞便固體及機械處理後的糞便固體，結果顯示與體細胞數沒有相關性。在生菌數的部分，以乾淨牛床的生菌數作為0；發酵後糞便固體的生菌數是1,100
cfu/mL；未發酵的糞便是16,000 cfu/mL，三種不同墊料在牛床上使用後的的生菌數平均為145,000 cfu/mL。
使用再利用之糞便固體，需把握最佳的牛群擠乳準備時間、擠乳機消毒、牛群衛生、適當的乾乳程序及牛床或墊料管理，是維持低體細胞數最重要的因素。
四、全墊料床包式畜舍簡介
全墊料床包式畜舍是一項新的選擇，以明尼蘇達州為例，利用1.2米高左右的水泥牆將墊料及餵飼區分隔開來，墊料厚度可達1.2米厚。墊料每天於牛群擠乳時段進行翻堆，以維持墊料新鮮度及表面乾燥。使用全墊料床包式畜舍，可以促進牛群的舒適度、健康及長壽性，減少許多牛床式畜舍的工作程序(Barberg
et al., 2007)。鋸木屑是目前全墊料床包式畜舍使用最多的材料。
五、結論
相較於使用牛床的畜舍，使用墊料可以減少蹄病及蹄腳病變的發生，但與體態評分、呼吸速率，乳房炎、淘汰率及死亡率等沒有相關性。良好的墊料管理及維持墊料乾淨，是增加牛群躺臥及減少蹄病最佳的方式之一。
文獻來源：
Marcia I. Endres. 2012. Bedding Options for
Dairy Cows. WCDS Advances in Dairy Technology
Volume 24: 361-369.
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