以往畜產動物這類的經濟動物都在以能達到最高經濟效益的前題下來進行飼養與育成（朝最高產量及最低成本方向），然而時至今日，在各國開始倡導動物福祉的同時，歐洲各國更是一馬當先的提倡、宣導與廢止部份較為不人道之處理流程，其中又以實驗動物、寵物與伴侶動物的處置方式較為嚴謹，經濟動物也逐步成為頗受重視的一環，現今我國也針對經濟動物訂定了動物運輸與人道屠宰等相關規範。我國屬於海島型經濟體系，也就是說國內資源有限，需要仰賴國際貿易來帶動國內經濟發展的體系，因此面對世界動物福祉之潮流趨勢，以及能讓為使我國畜禽產品順利與國際接軌外銷，我國畜產業也勢必需要在動物飼養管理上尋求改變與精進。

　　「動物福祉」簡單來說，就是給動物一個最接近其自然生長的環境（生活）。乳牛的產乳量與其飼養管理方式（環境）有絕大的關係，荷蘭牛（Holstein）為我國飼養乳牛之最主要的品種，其性喜涼爽氣候，並不好我國之高溫高濕氣候，因此夏季高溫多雨的節氣，變成台灣飼養乳牛的最大挑戰。另外對於酪農業的朋友們來說，事實上給予乳牛最適宜的生活環境，也就能提昇乳量增加收益，這是最簡單不過的道理，從另一個角度來看，或許酪農的飼養管理仍有進步空間，但以經濟動物產業來看，酪農業卻是擁有較好、較優的動物福祉。

提供牛隻紓解夏季熱緊迫之動物福祉

　　炎熱的夏季，要如何紓解牛隻熱緊迫呢？可以從熱能處理的方式來看，也就是分為非蒸散式與蒸散式兩種，而其中非蒸散式則是運用了熱能最主要的三種模式來運作，分別是傳導、對流與輻射三種；蒸散式則是藉由牛隻本身的流汗與喘息方式來進行。透過理解以上的熱處理方式，就能夠思考如何設計畜舍與安裝降溫設備讓牛隻達到最舒適，並讓酪農獲得最多的利益。

　　牛隻在高溫高濕的環境下，會產生熱緊迫造成採食量下降、泌乳效率低下，致收益減少，最後甚至造成繁殖效率低下，而且這些熱緊迫也會影響到牛隻生理的健康，例如內分泌素中之生長素及甲狀腺素的降低，進而影響到採食量以及體內熱能代謝情形，另外熱緊迫亦會造成牛隻喘息嚴重，也會反應在牛隻生理，像是喘息過度造成的酸代謝症等等。在Ravagnolo等人之研究報告指出，根據環境之溫度與濕度所設計出的THI數值表中（每升高THI1個單位，乳量則下跌0.2公斤），THI數值為72時，就會在牛隻身上出現熱緊迫狀況，台灣夏季（5月至9月）經常性溫度皆高於攝氏25度，甚至出現攝氏30度左右高溫，且在大部分地區之全年平均相對溼度也在75%以上，綜合上述，酪農要想使收益增加，必定要克服此熱緊迫，同時提供乳牛最適合其生長環境的狀態。

　　熱緊迫的處理，成本最低也最容易達成的方法就是遮陰，同時這也是許多酪農最初所採用的改善熱緊迫的方式，良好的遮陰可以降低牛隻受熱30%至50%，遮陰最主要的目的就是避免直接或間接的陽光輻射，遮陰要達到最佳的效果，可以藉由良好的遮陰方向與遮陰材質來達成，配合畜舍地勢與陽光曝曬角度，建造適合當地的遮陰環境。樹木對於牧場來說，是一個相當經濟好用的自然遮陰材料，但若是使用高密度種植方式，則往往反而造成樹木會先死亡無法達成遮陰目的。此外，研究結果顯示畜舍屋頂使用隔熱材質，研究結果顯示能有效降低溫度攝氏10度，若再加上反光材料，更可額外降低攝氏2-3度，所以選擇良好的遮陰材質是非常重要的。

　　遮陰固然重要，然而遮陰無法完全降低整體環境之溫度與濕度，因此往往在畜舍中，酪農朋友也藉由風扇及灑水系統來降低牛隻熱緊迫，而一般酪農朋友主要也是透過遮陰阻斷輻射熱及使用風扇增加空氣對流來完成降溫系統。根據研究報告顯示，良好的遮陰可以比使用空調系統更具經濟效益。再者，灑水系統的結合，可以增加降溫的效率，研究報告指出縱使因灑水系統提高濕度，風扇與灑水系統的結合，其降低熱緊迫的效率遠高於遮陰效果，另外灑水系統的灑水時間長短是相當重要，通常灑水的時間越長，降低牛隻體溫效果也越好，然在相同灑水時間使用更大量的水來進行，並無較好之成效，也就是說灑水系統使用的灑水量與降低牛隻體溫並無相關。但在其他文獻指出噴霧系統與灑水系統相較其降溫效果相近，卻可以比灑水系統達到更好的省水效果，因為噴霧系統不但可以降低環境溫度，同時也可降低牛隻體溫。

　　給予充足食物，對於動物福祉來說也相當重要。在夏季更需注意牛隻的營養，像是夏季出生的仔牛，容易發生體重較輕、體型較瘦弱，因此更要給予充足的初乳，才可以使牛隻有良好的生長，未來也才有良好的生產性能表現。另外給予較低食餘熱的飼糧及充足的飲水在夏季更顯得重要，像是高品質過瘤胃蛋白的給予，這些往往都是既能提高產能，同時也能紓緩牛隻熱緊迫的方式，而且也能兼顧這些經濟動物的動物福祉，雖然在熱緊迫的處理上，我們也可透過育種改良高耐熱品種來達成，但在動物福祉上，改善現有牛隻的熱緊迫更顯得重要與成效迅捷。

　　仔畜對於一個牧場來說，也是相當重要且不容忽視的一個環節。牛隻雖然是經濟動物，但其實也是一種具有社會觀念的動物群體，這也是不容小覷的行為模式。通常在酪農管理牧場的模式中，常常會將仔牛以相似年齡層進行圈養的管理，也就是會將年齡差距較遠的牛隻快速分開，然而在De Paula Vieira等人研究報告中指出，其實年輕的動物更仰賴這類社會學習的行為，因為他們可以藉由社會學習來獲得面對一些未知事物與環境的勇氣與方法。在其研究，一群較為年輕的仔牛，放入一隻較為年長的仔牛，透過年長者的行為可影響年輕仔牛之採食行為，使這些年輕仔牛可以更早開始學會接觸固體飼料，甚至更早學會吃仔牛料及乾草，同時也減少這些牛隻回去等待餵乳槽的狀況，雖然在採食量及整體採食次數與同欄中存不存在牛長仔牛沒有差異，但是學習採食固體飼糧的時間卻明顯縮短許多，且接觸與停留於仔牛料與草料槽的時間及次數增多。再者因為固體飼糧與草料的採食提早，也帶動斷乳前後有較高的體增重。

　　在Khan等人在另一篇研究報告中也指出，比較高喝乳量仔牛接不接觸草料情形，可以發現在試驗前5週的乾物質採食量並沒有差異存在，但是當試驗進入6至10週時，乾草接觸組之仔牛其乾物質採食量比沒接觸乾草組為多，並且乾草接觸組仔牛有更好的體重呈現，另外在整體試驗期測定兩組間之腰圍、肩高、臀圍與體長並沒有任何差異，不過在犧牲後，屠體蜂巢胃重量在接觸乾草組顯著的比未接觸組重，而瘤胃酸鹼值乾草組也比未接觸組高，且扣除消化道重量後，其屠體重量是相似的，另有報告指出乾草接觸組之瘤胃體積比較大且重量較重，重瓣胃及皺胃則無顯著差異存在，因此從屠體之結果可知，接觸乾草的仔牛能夠刺激瘤胃等反芻器官發育，並穩定發展反芻處理固態飼糧能力。研究報告也指出仔牛採食大量牛乳，對於仔牛的好處是可加快生長速率、促進飼料效率、降低疾病發生率與減少飢餓行為，惟此種餵飼方式也會導致仔牛減少採食仔牛料等固態飼料，造成瘤胃發展延遲，甚至斷乳後生長緩慢。綜合上述與研究報告資料，斷乳前太早接觸乾草飼糧對於仔牛並無益處，但酪農朋友應慢慢施行斷乳與固態等乾草料搭配轉換，才能既可獲得牛乳早期照護仔牛促進仔牛消化道發育之效，又可獲得乾草固態料順利刺激瘤胃等反芻器官發育之益，維持良好的體增重與健康。

　　利用牛隻社會行為模式與學習能力，事實上我們並不一定要用鞭打或威嚇之緊迫方式引導牛隻，我們可以藉由牛隻的行為模式，配合行為模式來引導牛隻，這樣既不會使牛隻因為不當的引導追趕方式造成不必要的損傷，也不致於使牛隻因為緊迫而使生理狀態受到非必要性的擾亂，適當的利用牛隻社會行為，可以使管理者獲得事半功倍之效，又能使牛隻獲得更佳的生理與心理狀態，因此要推動酪農業的動物福祉不難，只要細心思索留心操作，就可達到“一兼二顧”（台語）的功效，既可獲得高產量，也同時兼顧牛隻健康，更重要的是能符合當今動物福祉的訴求與目的。

文獻：