美國農業部（The U.S. department of agriculture’s, USDA）由於2008年制訂的糧食與能源保護法案，設立了國家食品與農業研究院（National institute of food and agriculture, NIFA），主要目的在於協助農業、食品、環境與社區等，相關面臨問題之解決及創新，以研究、教育、推廣及夥伴合作等面向，協同州縣政府、研究機構與學校等，協助有需要的農民、家庭或是個人。

　　以肯塔基州為例，州內共計有120個縣，主要由七個推廣中心分布於各區域負責推廣業務，推廣中心依照推廣專員的專長區分為農業、食品、人文教育等。乳牛飼養管理及教育推廣屬於農業推廣專員的業務之一，推廣中心與研究機構或學校合作，定期提供酪農第二代或是新加入乳牛飼養管理的農民，乳牛相關基礎訓練課程及技術諮詢服務。當酪農需要特別進行技術諮詢時，可藉由推廣中心及專員，媒合大學院校推廣服務的專職教授進行各場單獨的諮詢服務。在推廣服務之教授進行到場諮詢前，推廣中心的專員會提供牧場背景、諮詢問題等相關資料給教授於行前瞭解。同時，需要協助的酪農也會提供PCDART系統中相關的牛群歷史資料，供諮詢教授參考。當技術諮詢服務完成後，推廣中心專員會持續追蹤改善狀況，直到獲得改善為止。

圖1.使用墊料式之泌乳牛舍。 　　圖2.墊料式畜舍的全貌。 　　圖3.泌乳牛群於墊料式畜舍內自由採食、飲水、休息、刷背及反芻等。 　　圖4.泌乳牛群體軀及乳房皆非常乾淨乾爽。

　　本次研習過程中與肯塔基州立大學動物科學系推廣專職教授Dr.Amaral-Phillips前往各酪農戶進行技術諮詢服務，第一家為墊料式畜舍(compostdairybrans)(圖1、2、3、4)，近年來由於動物福祉的議題日益被消費者所重視，且改善動物福祉對於延長動物的使用年限及增加牧場經營效率之間是有正面助益的，墊料式畜舍在美國被廣為使用。墊料式畜舍內鋪設的墊料內容物主要有木削、糞便及菌類添加物等，每日在牛群進行擠乳時段時會進行墊料的攪翻，以維持墊料內菌群穩定及墊料的品質。泌乳牛除了產後有問題如乳房炎、乳熱等牛群，進行特別照顧隔離外，皆統一集中於墊料區。墊料式畜舍內牛群可以自由採食、刷背或躺臥，發情徵兆也相較於其他種類畜舍明顯，因此此場僅使用尾根駕乘辨色塗料，即可以掌握牛隻發情與配種。

圖5.進行沖刷中之畜舍。 　　圖6.畜舍經過沖刷後非常乾淨。 　　圖7.牛隻自動進行擠乳中。 　　圖8.機器人擠乳過程中自動紀錄個別乳牛之乳量。

　　第二場為使用機器人擠乳機的乳牛場，場主為了多點時間陪伴女兒，在18月前開始使用機器人擠乳機。目前場內總頭數約120頭僅由場主一人負責管理。此場的特色為利用地面的高低差設計的畜舍，只要利用回收水從源頭處將大量的水開啟(圖5、6、7、8)，即可在短時間內完成畜舍的清理。為搭配沖刷式的畜舍設計，牛群上使用沙子作為墊料，經過沉澱等過程後，可同時回收沙子及汙水循環再利用。場主說，使用機器人擠乳機最重要的是乳牛體軀及乳房必須保持一定的乾淨程度，否則會是一場災難。以他使用此套機器人擠乳機的經驗來看，前藥浴及後藥浴的碘液採噴灑模式，在噴灑過程中容易產生不均勻的現象，且碘液管線的部分容易因為空氣跑入管線導致無法順利得流出，碘液桶需要放置在高處，才能解決碘液流出不順的問題。另外，紅外線乳頭偵測的部分，容易會因為汙垢的遮蔽紅外線偵測頭導致失誤，約兩天要進行輕微的擦拭以避免偵測有問題。場主認為使用的機器人擠乳機，可收集反芻、躺臥、發情及乳量下降等異常狀況，準確度及可信度頗高。多數人以為使用機器人擠乳機後，可不用長時間被綁在畜舍內，但場主在使用後最大的感觸是，這是一個幫你更早發現牛群問題的工具，將往常擠乳花費的時間用來好好照顧牛群，使得牛群更健康穩定是最大的收穫。

　　在與Dr. Amaral-Phillips進行各場技術諮詢服務時，充分的了解到酪農諮詢服務是一項非常重要但不易進行的任務。諮詢服務進行前，負責推廣的教授必需與當地推廣中心的專員密切接洽了解酪農本身的特性、牧場主要的管理者為何、牧場的牛群狀況等，在牧場諮詢的過程中需仔細觀察牛群的體態、躺臥、採食及行為等。每次諮詢僅針對1-2項問題進行改善，以避免讓酪農焦點模糊及過多的壓力，諮詢結束後持續請推廣中心的專員進行輔導進度追蹤等。Dr. Amaral-Phillips教授特別提到酪農諮詢服務，多數的時間在聽而不是說，聽不同酪農對於牧場經營管理的概念及目標，特別的是必須了解這個牧場的決策者，有權利決定的人是誰，同時了解酪農的需求及目標後，才可以酪農比較能夠接受的方式提供給酪農建議與決策，此時才能真的達到諮詢的目標。