文/唐國川獸醫師

一、前言

　　鑒於筆者本人經常在各畜牧場服務時，發現為數不少的畜主對抗生素的使用或認知或多或少有些欠缺，故藉此一文行大略淺述。
　　首先常聽到畜主稱抗生素為消炎藥，這是不正確的講法。所謂的消炎藥一般是指類固醇製劑如Dexamethasone、Prednisolone等，或非類固醇製劑〈NSAIDs〉，例如Ketoprofen或Naprofen或Diclofenac，或Ibuprofen 等。而抗生素是一種可抑制細菌生長或殺死細菌的藥物，早期是由微生物學家弗萊明於自然界中發現到可分泌出殺死細菌的物質，以後經過許多專家的研究，以合成或半合成的方式發明了更多種類的抗生素，以對抗各種不同種類的細菌。若因病原菌感染而發炎〈紅、腫、熱、痛〉就要使用抑菌藥或殺菌藥，例如抗生素或磺胺劑等，因為病原菌被消除了，發炎現象也消弭了，這就是很多畜主會誤稱抗生素為消炎藥的原因了。但有時候因為病原菌感染而發炎的現象太嚴重時，也必要同時使用消炎止痛藥。如果不是病原菌引起的發炎現象，就不需要使用抗生素或磺胺劑，因為它們既沒有消炎作用也沒有止痛(鎮痛)作用。

　　不同類型的抗生素對細菌有不同的作用，例如某些抗生素可抑制細菌細胞壁的生合成，某些是抑制其蛋白質的生合成，還有某些是破壞其核酸或阻斷其新陳代謝的過程，因而造成細菌無法繼續生長、繁殖，甚至造成細菌的死亡。
　　抗生素是用來抑制細菌生長或殺死細菌的藥物，所以動物需要使用抗生素的時機就是細菌對動物造成感染或危害的時候。除少數特例外，抗生素對病毒、寄生蟲及其他非細菌性的感染則無效。

　　一般使用抗生素的療程須視病情及抗生素的種類而定；所以畜主應按照獸醫師的指示，定時定量使用抗生素以完成整個療程，不可自行停藥。使用抗生素應注意以下一些事項：