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檢視乳牛熱緊迫：被低估的乳牛溫濕度指數(THI)
李佳馨、廖曉涵、王思涵、蕭振文 編譯
熱季高溫對動物所造成之熱緊迫（Heat Stress）已是全世界畜牧業之問題，尤其臺灣地處亞熱帶地區，夏季氣溫高達34.5℃ 以上，濕度維持在70%
以上。臺灣常見之乳牛（荷蘭牛及娟姍牛）屬歐洲牛種（Bos Taurus），其最佳“舒適區（Zone of Comfort）＂介於4℃ 至24℃
之間，在此溫度範圍內，乳牛生產及生長效率最高。而其他瘤牛（如布拉曼牛）屬非洲牛種（Bos Indicus），其“舒適區＂較歐洲牛種來的高，溫度範圍介於10℃至27℃間。由於乳牛體內排汗機制很差，無法有效地散發體內之熱，他們多依靠呼吸及喘氣來降溫，另一方面，乳牛的瘤胃為一個大型的發酵槽，其藉由瘤胃內之微生物（原蟲、真菌及細菌等）來分解攝入的草料與精料，將其分解為小分子之揮發性脂肪酸（Volatile
Fatty Acid, VFA）及部分過瘤胃碳水化合物、蛋白質及脂質等，這些營養分在牛隻消化過程會產生代謝熱及發酵熱等額外熱能，當母牛不能散發體熱時，除了降低採食量外，進一步可能造成乳產量減少，而熱緊迫甚至可藉由牛隻體內之累積而影響牛隻免疫力造成受胎率降低之問題發生，如圖1
所示。
熱緊迫不僅與環境溫度有關，也與相對濕度有關，相對溼度會放大熱量對動物的影響，而學者將溫度與濕度換算成 「溫濕度指數（Temperature–Humidity
Index,THI）」 是一種用來評估動物是否處於熱緊迫狀態之常見的指標。最早熱緊迫評估量表是在1960 年代建立，亞利桑那大學在2011
年最新研究顯示，乳牛群的熱緊迫之嚴重程度被低估了，尤其是在溫帶氣候下。在2011
年亞利桑那大學更新乳牛之熱緊迫評估量表（如圖2），將熱緊迫分為四個層級，分別為：熱緊迫臨界值（THI 68 －71）、輕度熱緊迫（THI 72 －
79）、中度熱緊迫（THI 80 － 89）及嚴重熱緊迫（THI90 －
99）。現今乳牛群產乳性能及氣候環境不同以往，高泌乳性能提高其對熱緊迫的敏感性，並降低乳產量損失之THI
臨界值。這項研究顯示，母牛的中等熱緊迫區比以前想像的要窄，雖然以前將熱緊迫THI 閾值設定在72 以上，但新研究顯示THI 高於68
會對乳牛乳產量、健康和生殖系統亦造成不利影響。表1 為美國之試驗研究數據，說明了各種熱緊迫程度下對牛隻乳產量之影響，顯示THI
高於68，隨熱緊迫程度增加，持續暴露於高溫的時間越長，乳產量之損失也越多。相對檢視臺灣夏季氣候溫度常超過34℃，也說明臺灣乳牛群在其熱緊迫下乳產量之損失衝擊勢必更劇。
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表1. 以實際範例說明了各種熱緊迫程度下對牛隻乳產量之影響。 |
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（Burgos Zimbelman and Collier, 2011） |
表2 為乳牛熱緊迫下可能出現之可見及不可見跡象表單，藉由下列檢視單了解乳牛在熱緊迫下所表現之內在與外在生理狀態，供酪農藉由動物行為觀察即早做出適當因應措施。
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表2.乳牛熱緊迫檢視單 |
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參考文獻
St-Pierre, N. R., B. Cobanov and G. Schnitkey.
2003. Economic Losses from Heat Stress by US Livestock Industries. J. Dairy
Sci. 86:E52-E77.
Burgos Zimbelman, R. and. Collier R.J. Tri-State Dairy Nutrition Conference,
April 19 and 20, 2011.
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