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預防乳房感染之策略應著重於避免環境性病原菌感染及優化畜舍環境與飼養管理，確保待產及產犢之環境清潔，另要防治蚊蠅並留意礦物質補充。定期於分娩前後檢查女牛是否罹患乳房炎，早期發現早期治療將有效改善牛群健康、提升乳產量與乳品質，但實際上多數女牛在分娩前就已罹患亞臨床性乳房炎，分娩後開始擠乳，使得體細胞數增加進而造成臨床性乳房炎的發生，以下介紹幾個與女牛乳房炎相關的因子。
定期於分娩前後檢查女牛是否罹患乳房炎
若您牧場的女牛罹患乳房炎的比例很高，請考慮對所有剛分娩的女牛進行加利福尼亞乳房炎試驗（california mastitis test）測試，以確認感染的分房位置為何，另外還需注意以下幾點：
●確保各分房於擠乳時能順利排奶（let-down），特別是初分娩的女牛。
●避免過度擠乳或擠乳不足。
●將產犢至初次擠乳之間隔縮短，可有效減緩乳房水腫及分娩後臨床性或亞臨床性乳房炎的發生。
仔牛群間相互吸吮（cross-suckling）
避免將已罹患乳房炎牛隻的廢棄奶餵予仔牛，因廢棄乳中所含的乳房炎病原菌可能會經由哺乳方式轉移到仔牛正在發育的乳房中，此外，廢棄奶可能殘留抗生素及副結核分支桿菌（Mycobacterium avium ssp. paratuberculosis），將導致仔牛在泌乳早期罹患乳房炎的風險增加許多或是造成慢性下痢性疾病，另外還需注意以下幾點：
●避免仔牛群間相互吸吮。
●使用代乳粉或經殺菌後的牛乳餵飼仔牛。
●避免將混合的初乳餵予仔牛。
●避免使用受感染牛隻或牛隻健康狀態未知的初乳。
乳房水腫及預防
乳房水腫常見於分娩前，多因體液積聚或疾病所引起，其影響因子包含：遺傳傾向性（genetic predisposition）、飼糧營養濃度、過胖、高產乳量、飼糧含過多鹽份及牛隻循環問題。女牛若乳房水腫，所產生的問題包含：
●疼痛，導致躺臥時間減少及牛隻行動不便。
●乳房及乳頭周圍血液循環不良，導致罹患乳房炎及乳頭皮膚受損害的風險增加。
●乳房壓力被改變，導致排乳不佳。
●乳頭長度變短，導致擠乳要套上乳杯時難以對準。
防止女牛乳房水腫的方法有以下幾種：
●降低飼糧中陽離子含量，如鉀及鈉。
●避免過度密集飼養和提供充足運動空間。
●與配方人員或獸醫師確認飼糧組成和礦物質含量，並監控牛隻體態，避免女牛過胖。
●過胖的體態是乳房水腫及造成分娩需要助產的高風險因子。
治療乳房水腫的目的為預防、控制及減輕其所造成的副作用，直到牛隻乳房水腫緩解為止，若牛隻處於非常不舒服的狀態，請諮詢獸醫師適時使用藥物以對抗炎症反應，乳房水腫分數及其症狀詳如下表。
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表.乳房水腫分數介紹 |
降低夏季乳房炎的風險
夏季乳房炎的傳播多與蒼蠅及蚊蟲有關，特別是羊頭蠅（sheep headfly），降低夏季乳房炎的方法如下：
●採取控制及降低蒼蠅接觸等相關措施，務必要在蒼蠅好發的季節前開始動作。
●將已罹患夏季乳房炎的女牛及經產牛與其他健康牛隻分開，以防止疾病傳播。
●定期檢查牛隻是否有罹患乳房炎。
●避免出現容易造成乳頭受損或蒼蠅容易繁殖的區域產生。
●維持良好乳頭狀態，特別是乾乳前，另須留意牛隻於乾乳期間的營養。
●適時使用乳頭內封膠及施打含抗生素的乾乳軟膏。
女牛分娩前使用乳頭內封膠（internal teat sealants）
若您的女牛群處於易受環境性病原菌感染的高風險狀態下，請考慮使用乳頭內封膠，乳頭內封膠即封蠟，其效期長能在牛隻乳管中形成物理性屏障，阻絕細菌經由乳孔而進入乳房內，也能減少分娩前乳汁滲漏，如此可降低罹患乳房炎的風險。
使用乳頭內封膠時務必保持良好的衛生環境，否則任何細菌都能在使用乳頭內封膠時伴隨進入乳房內，如此一來，將造成嚴重的急性和易致命的乳房炎發生。
研究顯示，將乳頭內封膠使用於分娩前一個月的女牛，其分娩後乳房因鏈球菌感染的比率較未使用乳頭內封膠者顯著降低。紐西蘭研究指出，牛群中有15%或更高的女牛在分娩時患有臨床性乳房炎，被認為是有成本效益的，因此，女牛分娩前使用乳頭內封膠，被認為是具有效益的。
乳頭內封膠的替代品
●乳頭外封膠（External teat sealants）即特殊加強的覆膜藥浴，由無刺激性的乳膠、丙烯酸或聚合物所組成，使用方式如一般藥浴一樣，其會於乳頭末端形成一層薄膜可阻止細菌由乳管進入。由於此產品多於3-7天後會脫落，因此您可於女牛分娩前10日使用，並視狀況及需求再次使用以降低感染風險。
●對分娩前女牛的乳頭噴灑碘液，每周至少進行3次噴霧可減少分娩前24-48小時，牛乳房鏈球菌性乳房炎的發生率及分娩後初次擠乳亞臨床性乳房炎的發生率。
由於女牛在分娩前不會擠乳，因此少酪農會主動尋找女牛罹患乳房炎的感染原因，但若您的牧場出現以下狀況，請務必找出女牛罹患乳房炎的原因，以免造成更大損失。
●12頭分娩的女牛中有1頭以上於分娩後1個月內罹患臨床性乳房炎或於分娩後出現盲乳（該分房乳量極少或無產乳量）。
●超過10%的女牛於分娩後初次測乳時（泌乳天數5-35天間）的體細胞數超過200,000/毫升。
女牛不論於分娩前、後或初次泌乳期間罹患乳房炎，皆會顯著影響牛隻的終身乳量及乳房健康。因此，乳房炎的預防及管理不論是對牛隻本身的動物福利或是乳牛場本身的獲利收入都至關重要。
參考文獻
Morrison, E. I., T. J. DeVries, and S. J. LeBlanc. 2018. Short communication: Associations
of udder edema with health, milk yield, and reproduction in dairy cows in early
lactation. J. Dairy Sci. 101: 9521-9526.
https://ahdb.org.uk/knowledge-library/dairy-cows-reducing-the-risk-of-mastitis-in-heifers
https://ahdb.org.uk/knowledge-library/dairy-cows-treating-mastitis-in-heifers
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