（七）台灣水牛役用能力調查

　　台灣水牛為役用品種，隨著農業機械化普及，台灣水牛之勞役用途逐漸消失，水牛頭數逐漸減少。爲保存畜產種原生物多樣性的寶貴資源與永續利用的目標，花蓮場將台灣水牛役用的能力予以數據化，以供休閒產業參考。試驗以成熟公水牛拉曳450 kg的二輪牛車，並於牛車上分別承載0、200、400、600及800 kg等不同重量，行進於柏油路及碎石路等二種路面各400及200 m，依Agarwal et al. (1985)建議之公式（Horse power (H.P.) ＝Draft (kg) × Speed (km/h)/270；Work done (kg-m/h)＝Draft (kg) × Speed (km/h) × 1000），評估牛隻拉役能力。試驗用之牛車重450公斤，於其前方裝設拉力測量器（可承載250公斤）。

　　台灣水牛拉役不同負重之牛車行進於碎石路及柏油路面的平均速度、啟動所需拉力、行進拉力、馬力及作功之調查結果如表26。結果顯示不同負重的牛車，其行進速度介於49.3 ~ 58.6 m/min之間；此結果雖稍低於Agarwal et al.(1985)的41.7 ~ 100 m/min，惟與該報告引述FAO (1976)之46.7~ 53.3 m/min相近。不同負重的牛車其啟動拉力、動態拉力、馬力及作功則分別介於84.9 ~ 172 kg、27.5 ~ 63.3 kg、0.36 ~ 0.74 H.P.及0.97 ~ 2.00 H.P.（魏與賈，2006）。 牛車負重與行進速度、行進拉力、馬力及作功的關係如圖8 ~ 11。顯示牛車行進速度在負重200 ~ 800 kg間之差異並不明顯，但不論於碎石路或柏油路面，牛車在無負重之狀況下，行進速度稍快於有負重者，且隨著牛車負重之增加，其所需之動態拉力、馬力及作功亦隨之增加。





　　台灣水牛之所以適合在水田中耕種及負重拖曳乃因其蹄大而平整，繫關節柔軟有力，行走於水田或沼澤時較不易下陷。花蓮場依Vermunt（1990）所述測量乳牛蹄方法量測40頭不同年齡之台灣水牛左前蹄蹄長、蹄寬及蹄底面積，實際將台灣水牛蹄之大小與以量化，列示於表27。其中蹄長為測量蹄與地面接觸時之長度，蹄寬為蹄軸外壁與軸內壁間之最長距離，蹄底面積則為蹄長與蹄寬之乘積。結果發現，台灣水牛蹄的生長會持續一生，但主要的生長階段發生在2歲齡以前，之後即變緩，成熟後（5歲齡以上）的生長速度更緩慢。台灣水牛於剛出生時蹄長僅8.0 cm，蹄寬僅6.3 cm，蹄底面積為50.4 cm2，之後隨年齡之增長而變大，於2歲齡時蹄長已達12.0 cm，蹄寬已達9.1 cm，蹄底面積已達109.2 cm2，10歲齡以上的平均蹄長可達14.8 cm、蹄寬可達10.4 cm、蹄底面積可達153.9 cm2。